Os Cupins pertencem à ordem Blattodea, são insetos sociais e vivem em túneis fechados no solo, em madeira ou estruturas suspensas em árvores ou arbustos.

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As colônias podem apresentar milhares de indivíduos que se organizam numa sociedade de castas, onde cada integrante possui uma função específica.

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Consomem madeira e derivados celulósicos. Vivem em ninhos construídos em locais ocultos no solo, dentro de cavidades (cupins subterrâneos e arborícolas) ou dentro de estruturas de madeira (cupim de madeira seca).

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De acordo com o interesse econômico, dividimos esses insetos em dois grandes grupos: os

cupins de madeira seca e os cupins subterrâneos.

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Cupins de Madeira Seca: formam colônias pequenas e atacam móveis, livros, batentes e portas. Sua presença pode ser identificada através da apresentação de pequenos pellets fecais, cuja coloração pode variar conforme a tonalidade da madeira. A principal espécie desse grupo no Brasil é a Cryptotermes brevis.

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Cupins Subterrâneos e Arborícolas: são considerados um problema sério em áreas urbanas. Comumente vorazes e endógenos na estrutura edificada e em árvores urbanas, mostram pouco ou nenhum sinal de sua presença, exceto quando a infestação é severa e túneis externos são evidentes.

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No Grupo dos Subterrâneos destacamos os Coptotermes gestroi, os Heterotermes sp. e espécies pertencentes ao gênero Syntermes sp. Dentre o Grupo dos Arborícolas, enfatizamos as espécies pertencentes ao gênero Nasutitermes spp.

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As Brocas são pequenos besouros da ordem Coleóptera, e são assim denominados em virtude de suas larvas terem a capacidade de se alimentar de madeira e destruírem livros, peças de mobiliários e objetos de madeira de forma geral.

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O ataque das Brocas é muito mais frequente do que imaginamos. É sempre possível identificar se os insetos estão presentes em alguma estrutura, observando a existência de pequenos orifícios no madeiramento, assim como a presença de resíduos que lembram talco ou serragem.

Tanto Cupins quanto Brocas podem causar sérios estragos na madeira, principalmente nas madeiras que apresentam baixa resistência biológica aos insetos e nas que não foram tratadas com soluções inseticidas de alto poder de ação residual.